L’évaluation du trouble du spectre de l’autisme chez la femme
Qu’est-ce que l’évaluation du trouble du spectre de l’autisme chez la femme
La CENTAM (Clinique d’évaluation neuropsychologique et des troubles d’apprentissage de Montréal) a développé une expertise dans l’évaluation du trouble du spectre de l’autisme (TSA) chez la femme. Notre équipe est aujourd’hui reconnue pour cette compétence particulière, qui répond à un besoin grandissant : mieux comprendre et identifier un profil encore trop souvent invisible ou mal compris.
En effet, le TSA se manifeste chez les femmes de manière parfois subtile, différente du portrait classique historiquement associé aux garçons. Cette réalité nécessite une approche d’évaluation adaptée, rigoureuse et sensible aux particularités féminines.
Pourquoi une approche spécifique au féminin ?
Les critères diagnostiques du TSA sont universels et définis par les manuels internationaux, dont le DSM-5-TR. Cependant, chez les femmes, l’expression du trouble peut prendre des formes moins visibles :
- stratégies de camouflage social (imiter ou copier les comportements attendus)
- mimétisme et observation attentive pour s’intégrer dans les interactions
- intérêts spécifiques plus socialement acceptés, donc moins facilement repérés
- efforts constants pour « passer inaperçue », menant souvent à de la fatigue, de l’anxiété ou des épisodes dépressifs
Ces différences contribuent à un diagnostic souvent tardif, parfois seulement à l’âge adulte, après des années d’incompréhension. C’est pourquoi une évaluation neuropsychologique spécialisée est essentielle pour mettre en lumière ces particularités et poser un regard juste.
La démarche d’évaluation à CENTAM
Nos évaluations se déroulent généralement sur une à deux journées, pour un total d’environ six heures, afin de permettre une analyse complète tout en respectant le rythme de la personne.
1. L’entrevue clinique
L’évaluation commence par une entrevue approfondie avec la personne concernée (et parfois ses proches). Cette étape permet de retracer son histoire développementale, ses expériences scolaires et professionnelles, ainsi que ses forces et ses difficultés. L’accent est mis sur les aspects spécifiques souvent rencontrés chez les femmes avec un TSA : stratégies de camouflage, surcharge émotionnelle, particularités sensorielles ou encore vécu de décalage social.
2. Les tests standardisés
Ensuite, une batterie d’outils neuropsychologiques est administrée. Ces tests sont scientifiquement validés et adaptés à l’âge de la personne. Ils évaluent différents domaines :
- communication et interactions sociales
- flexibilité cognitive et attention
- intérêts restreints et comportements répétitifs
- fonctionnement cognitif général (mémoire, attention, fonctions exécutives)
- aspects émotionnels et comportementaux
À CENTAM, nous utilisons des outils de pointe reconnus.
3. Les observations et questionnaires
En complément, des questionnaires remplis par la personne et parfois ses proches viennent enrichir l’évaluation. Nos cliniciens portent aussi une attention particulière aux observations comportementales recueillies au fil des interactions, qui sont souvent révélatrices.
4. L’analyse et le rapport
Les données recueillies sont ensuite intégrées dans une analyse approfondie. Cette étape se fait selon les règles de l’art, en respectant les normes internationales.
Un rapport détaillé est rédigé. Il présente le portrait global de la personne, souligne ses forces, identifie les caractéristiques associées au TSA, et formule des recommandations adaptées à son contexte (scolaire, professionnel ou personnel).
5. La rencontre de rétroaction
Enfin, une rencontre est organisée pour expliquer les résultats et répondre aux questions. Ce moment permet à la personne (et, au besoin, à ses proches) de mieux comprendre le profil révélé par l’évaluation. L’objectif est de valider son expérience, de clarifier ses besoins et de lui donner des pistes concrètes pour avancer.
L’importance d’une évaluation spécialisée
Opter pour une évaluation spécialisée du TSA chez la femme, c’est choisir une démarche qui reconnaît la réalité unique de ces parcours souvent marqués par le camouflage, la fatigue et parfois la souffrance silencieuse.
À CENTAM, nous avons à cœur d’offrir un processus d’évaluation qui combine :
- rigueur scientifique (outils validés, normes reconnues)
- sensibilité clinique (attention aux manifestations spécifiques au féminin)
- respect et empathie (écouter et valider l’expérience vécue)
En conclusion
Le trouble du spectre de l’autisme chez la femme est encore trop souvent sous-diagnostiqué ou mal compris. Grâce à son expertise développée au fil des années, CENTAM offre aux femmes et à leurs proches un espace où leur réalité est entendue, comprise et évaluée avec professionnalisme.
