Il est normal que les enfants bougent beaucoup, s’égarent dans leurs pensées ou oublient leur matériel. Mais lorsque ces comportements deviennent fréquents et commencent à nuire aux apprentissages ou au quotidien, certains parents se demandent s’il s’agit d’un TDAH. Ce trouble neurodéveloppemental influence l’attention, l’impulsivité et parfois la régulation émotionnelle. Sans soutien adapté, il peut entraîner des difficultés scolaires ou un stress important à la maison.

Ce texte aide les parents à reconnaître les signes à observer, à comprendre quand une évaluation devient pertinente et à saisir pourquoi un diagnostic précoce peut réellement soutenir le développement de l’enfant. L’objectif est d’offrir des repères clairs et fiables pour mieux les accompagner dans ce parcours.

Comprendre le TDAH : un trouble neurodéveloppemental, non éducatif

Le TDAH n’est pas lié à un manque de discipline ou à une mauvaise volonté. Il s’agit d’un trouble neurodéveloppemental documenté, reconnu par la communauté médicale internationale et présent chez environ 5 à 7 % des enfants d’âge scolaire (source : Institut national de santé publique). Il peut prendre trois formes : inattention prédominante, hyperactivité / impulsivité prédominante, et mixte

Signes typiques d’inattention

• Difficulté à maintenir son attention sur une tâche.
• Oublis fréquents (devoirs, matériel, étapes d’une consigne).
• Distractibilité importante, même dans des contextes simples.
• Difficultés d’organisation scolaire.
• Lenteur à commencer une tâche ou à la terminer.

Signes typiques d’hyperactivité/impulsivité

• Agitation motrice : l’enfant bouge constamment.
• Parle souvent sans attendre son tour.
• Coupe fréquemment la parole.
• Difficulté à rester assis.
• Réagit avant de réfléchir.

Tous les enfants peuvent parfois présenter ces comportements. L’enjeu du diagnostic est d’identifier la fréquence, l’intensité et surtout l’impact de ces signes sur la vie quotidienne, à l’école comme dans la socialisation.

Quand s’inquiéter : les signes qui justifient une consultation

Les neuropsychologues observent trois grands indicateurs pour déterminer si une évaluation devient nécessaire.

1. Les comportements persistent dans le temps

Le TDAH ne se manifeste pas seulement lorsque l’enfant est fatigué, surexcité ou contrarié. Les symptômes sont généralement stables et récurrents dans différents contextes.

Par exemple :

• Difficulté à se concentrer au quotidien, et pas seulement pendant les devoirs.
• Impulsivité entraînant des conflits réguliers.
• Agitation marquée, même dans des moments calmes.

Si les comportements durent depuis au moins six mois, une évaluation devient pertinente.

2. Les difficultés apparaissent dans plusieurs milieux

Les enfants n’agissent pas de la même façon à la maison et à l’école. Ce qui importe, c’est la cohérence des observations.

Un signe d’alerte :

• L’école rapporte des comportements similaires à ceux observés à la maison.
• L’enfant éprouve des difficultés autant en classe que dans des activités sociales.

Plusieurs sources d’information (enseignants, éducateurs, observations familiales) permettent au professionnel d’établir un portrait clair.

3. Les difficultés ont un impact sur les apprentissages ou le quotidien

Ce critère est central. Le TDAH n’est pas diagnostiqué sur la base du comportement seul, mais sur l’impact fonctionnel.

Exemples concrets souvent rapportés par les parents :

• « Il oublie son matériel chaque semaine. »
• « Elle lit, mais ne retient presque rien. »
• « Les devoirs prennent des heures et finissent en crises. »
• « Il veut bien faire, mais n’arrive pas à se concentrer plus de quelques minutes. »

Ce sont souvent ces impacts — et non l’hyperactivité en soi — qui amènent les familles à consulter.

Pourquoi faire tester son enfant : les bénéfices d’un diagnostic clair

Faire une évaluation neuropsychologique, ce n’est pas poser une étiquette : c’est comprendre le fonctionnement de l’enfant pour mieux le soutenir.

Voici les bénéfices les plus importants.

1. Comprendre le profil cognitif de l’enfant

Le rôle du neuropsychologue est d’évaluer les fonctions cognitives supérieures, notamment :

• L’attention.
• La mémoire.
• Les fonctions exécutives (planification, inhibition, organisation).
• Le raisonnement.
• La vitesse de traitement.

Cette analyse permet de déterminer ce qui relève du TDAH et ce qui pourrait être lié à :

• L’anxiété.
• Un trouble du langage.
• Un trouble d’apprentissage.
• Un style d’apprentissage particulier.

2. Mettre en place des interventions adaptées

Un diagnostic clair ouvre l’accès à des stratégies précises, par exemple :

• techniques de gestion de l’impulsivité ;
• soutien à l’organisation scolaire ;
• méthodes pour améliorer l’attention ;
• outils visuels ou routines structurantes ;
• ajustements pédagogiques.

L’objectif est d’améliorer la capacité de l’enfant à apprendre, à s’adapter et à participer pleinement à son quotidien.

3. Favoriser la réussite scolaire et diminuer les conflits

Les recherches sont claires : une intervention précoce réduit significativement les risques de décrochage scolaire et améliore l’estime de soi.

Concrètement, après un diagnostic :

• les enseignants adaptent plus facilement leur approche ;
• l’enfant comprend mieux ses forces et ses limites ;
• les parents peuvent ajuster leurs attentes et leurs stratégies.

Résultat : moins de tensions familiales et une progression plus stable.

4. Réduire le stress familial

Beaucoup de parents se sentent coupables ou dépassés avant d’obtenir un diagnostic.

Savoir ce qui se passe réellement apporte :

• un récomfort ;
• de la clarté ;
• des solutions concrètes.

Ce cadre professionnel permet de sortir du cycle frustration → incompréhension → sanctions inefficaces.

Découvrez également comment se déroule une évaluation neuropsychologique du TDAH et quelles interventions peuvent suivre.

Qui peut diagnostiquer un TDAH ? Le rôle clé du neuropsychologue

Au Québec, les neuropsychologues font partie des seuls professionnels habilités à évaluer l’ensemble des fonctions cognitives supérieures. Ils sont formés pour distinguer le TDAH d’autres conditions neurodéveloppementales qui peuvent lui ressembler.

Une évaluation complète comprend généralement :

• un entretien clinique détaillé avec les parents ;
• des questionnaires standardisés ;
• des tests neuropsychologiques validés scientifiquement ;
• l’analyse de documents scolaires ;
• l’observation du comportement ;
• la rédaction d’un rapport complet ;
• une rencontre de rétroaction.

Le diagnostic n’est jamais posé sur la base d’un seul questionnaire. C’est l’analyse intégrée et rigoureuse de l’ensemble des données qui assure la fiabilité du résultat.

À quel âge peut-on faire tester un enfant pour le TDAH ?

Il n’existe pas d’âge unique, mais quelques repères peuvent guider les parents.

Entre 5 et 7 ans : les premiers drapeaux rouges

À l’entrée au primaire, les exigences augmentent :

• suivre une routine ;
• rester assis ;
• écouter des consignes ;
• gérer une tâche à la fois.

C’est souvent à cet âge que les premiers signes deviennent évidents.

Entre 8 et 12 ans : l’âge le plus fréquent pour l’évaluation

Les parents consultent le plus souvent à cette période, car :

• les difficultés scolaires se stabilisent ;
• les exigences académiques augmentent ;
• les comparaisons avec les pairs deviennent plus claires ;
• l’enfant verbalise parfois sa frustration.

Adolescence : un moment clé si les difficultés persistent

Le secondaire demande encore plus : 

• autonomie ;
• organisation ;
• planification ;
• gestion des travaux longs.

Certains jeunes compensent bien au primaire, mais « accusent le coup » au secondaire.

Pour aller plus loin sur le rôle des parents, consultez notre article « Être un bon parent quand on a un TDAH ».

Comment se déroule une évaluation neuropsychologique ?

Voici les étapes les plus courantes.

1. Rencontre initiale (anamnèse)

Au cours de cette rencontre, les parents décrivent le développement de l’enfant, son parcours scolaire et les comportements observés. Le neuropsychologue recueille l’historique complet et détermine les fonctions cognitives à examiner pour la suite de l’évaluation.

2. Sessions de tests

L’enfant réalise plusieurs tâches adaptées à son âge : exercices d’attention, tâches visuelles et auditives, casse-têtes ou tests de mémoire. L’ensemble dure généralement six heures, réparties en une ou deux rencontres.

3. Questionnaires et informations scolaires

Les parents et l’enseignant remplissent des questionnaires standardisés permettant d’évaluer le comportement et le fonctionnement quotidien. Ces données complètent l’observation clinique et offrent une perspective essentielle sur la performance de l’enfant dans différents milieux.

4. Analyse des résultats

Le neuropsychologue examine l’ensemble des données recueillies et compare les résultats aux normes statistiques reconnues. Cette analyse approfondie permet d’identifier les forces cognitives, les défis et la présence éventuelle d’un trouble neurodéveloppemental comme le TDAH.

5. Rapport et diagnostic

Un rapport détaillé est rédigé pour présenter le profil cognitif de l’enfant, les conclusions de l’évaluation et, lorsque c’est pertinent, un diagnostic. Il inclut également des recommandations personnalisées pour soutenir l’enfant à la maison et à l’école.

6. Rencontre de rétroaction

Lors de cette étape finale, le neuropsychologue explique clairement les résultats aux parents, répond à leurs questions et discute des recommandations. Cette rencontre sert à planifier les interventions à mettre en place et les prochaines étapes à suivre.

Quand consulter : les situations qui devraient attirer votre attention

Quand contacter un professionnel ?

• L’enfant éprouve des difficultés scolaires persistantes.
• Les devoirs deviennent une source de conflits quotidiens.
• L’école exprime des inquiétudes répétées.
• L’enfant semble dépassé, frustré ou épuisé.
• Les difficultés nuisent à sa socialisation (amitiés, activités).

Quand une évaluation devient urgente

• L’enfant accumule les échecs ou les retards.
• Il développe des symptômes anxieux secondaires.
• Il refuse l’école ou évite les activités.
• Ses comportements impulsifs entraînent des risques physiques.

Comment la Centam peut vous accompagner

La Centam est une clinique de neuropsychologie spécialisée dans l’évaluation des fonctions cognitives supérieures chez l’enfant. Son rôle consiste à offrir des évaluations rigoureuses, fondées sur des données scientifiques, afin d’aider les familles à mieux comprendre le fonctionnement cognitif de leur enfant.

L’objectif de La Centam est de fournir un portrait clair et fiable des forces et des défis observés au cours de l’évaluation, permettant ainsi aux parents et aux milieux scolaires d’adapter leurs stratégies en fonction du profil de l’enfant.

La Centam propose :

• une évaluation complète des fonctions cognitives supérieures ;
• une évaluation des facteurs psycho-affectifs ;
• un diagnostic différentiel, lorsque c’est pertinent ;
• un rapport détaillé présentant le profil cognitif évalué ainsi que des recommandations générales destinées aux milieux responsables de l’enfant (famille, école).

Ces évaluations — parfois appelées « tests TDAH » par le grand public — reposent sur des outils neuropsychologiques standardisés et analysés dans un cadre professionnel strict. Elles visent à distinguer le TDAH d’autres conditions pouvant présenter des manifestations similaires.

Pourquoi les parents choisissent La Centam ?

• Pour obtenir une évaluation neuropsychologique rigoureuse et complète.
• Pour mieux comprendre le fonctionnement cognitif de leur enfant.
• Pour disposer d’un rapport professionnel servant de base aux adaptations éducatives ou aux suivis réalisés par d’autres spécialistes.

La Centam se concentre sur l’évaluation. Son rôle est d’éclairer le parcours des familles grâce à une analyse professionnelle, scientifique et structurée.

FAQ

Quels sont les signes du TDAH ?

Les signes du TDAH peuvent varier d’un enfant à l’autre, mais certains indicateurs reviennent fréquemment. On observe souvent une inattention persistante, une agitation marquée ou une impulsivité difficile à contrôler. L’enfant peut avoir du mal à suivre des consignes, à rester concentré ou à organiser son matériel et ses tâches. Ces difficultés peuvent entraîner des répercussions sur les apprentissages, la vie quotidienne ou les relations sociales. 

Tous les enfants peuvent présenter ces comportements occasionnellement, mais ce qui distingue le TDAH, c’est la fréquence, la stabilité dans le temps et l’impact réel sur le fonctionnement général de l’enfant dans différents milieux.

Comment le TDAH influence-t-il les apprentissages ?

Le TDAH influence plusieurs processus cognitifs essentiels à la réussite scolaire. Les enfants peuvent avoir de la difficulté à maintenir leur concentration, à retenir l’information à court terme ou à organiser leurs idées. Les fonctions exécutives — comme la planification, la gestion du temps et l’inhibition — peuvent être affectées, rendant les travaux scolaires plus exigeants.

L’enfant peut également avoir du mal à rester engagé dans une tâche, à suivre les étapes d’un exercice ou à compléter ses devoirs sans supervision. Ces défis ne reflètent pas un manque d’effort, mais plutôt un fonctionnement neurodéveloppemental particulier qui nécessite des stratégies adaptées pour soutenir les apprentissages.

Pourquoi diagnostiquer tôt ?

Un diagnostic précoce offre de nombreux avantages pour le développement de l’enfant. Il permet de mettre en place rapidement des interventions ciblées qui soutiennent l’attention, l’organisation et la gestion du comportement. Un repérage précoce contribue aussi à prévenir les retards scolaires, à réduire les conflits familiaux et à éviter que l’enfant développe un sentiment d’échec ou une faible estime de soi. 

Comprendre le fonctionnement de l’enfant aide les adultes à adapter leurs attentes et leurs stratégies. Plus le soutien est mis en place tôt, plus l’enfant a des chances d’acquérir des outils durables qui l’aideront tout au long de sa scolarité et de son développement.

Résumé

Comprendre le comportement d’un enfant n’est jamais simple. Lorsqu’un parent se questionne sur un possible TDAH, une évaluation neuropsychologique permet d’obtenir des réponses précises, fondées sur la science, et d’identifier les meilleures avenues pour soutenir son développement et ses apprentissages.

Avec un diagnostic clair et des interventions adaptées, l’enfant peut progresser avec plus de stabilité, une meilleure compréhension et une confiance accrue.